Щапов Афанасий Прокопьевич

Выходец из семьи сельского дьячка Иркутской губернии. За блестящие успехи был переведен из духовно-приходского училища в Иркутскую духовную семинарию, а после ее окончания направлен в Казанскую духовную академию. На основе собрания рукописей из Соловецкого монастыря написал диссертацию «Раскол старообрядчества». Преподавал в Казанской духовной академии. В качестве этнографа участвовал в экспедициях в Туруханский край (1866 г.) и Верхоленский и Балаганский округа Иркутской губернии (1874 г.). 

Выработал собственный (федеративный) взгляд на историю России, был сторонником широких демократических преобразований: в частности, призывал к созданию региональных органов власти (областных земских советов), о чем неоднократно высказывался публично, в том числе в письменных обращениях к императору. После выступления на панихиде по погибшим села Бездна был арестован и выслан в Иркутск.